我有一位老朋友，他在印度和东欧都拥有制药工厂。今年2月听闻他将在亚洲展开业务扩展的计划后，我感到相当惊讶。但经他解释疾病与经济是否成长之间并无绝 对关系后，我也觉得听起来蛮有道理。或许我们可以减少食物补给或维他命的摄取，但是我们却不得不服用抗生素来抵抗传染病，或者服用解热镇痛药剂来退烧。

虽然医疗电子领 域并不见得完全符合这种直线型的思考逻辑，但市场研究人员相信，医疗电子领域的发展也不至于受经济冲击而走下坡。例如，Databeans在2008年时 发布，医疗电子领域在推动全球光电产品营收成长的力道已仅次于消费电子。此外，在2013年以前，光电医疗电子市场预计将以13%的年复合成长率 (CAGR)持续成长。

Frost & Sullivan在今年4月时曾指出，医疗电子正成为推动印度制造业与EMS公司需求成长的主流市场之一，接着也影响到印度表面黏着技术(SMT)设备的销售。

Semicast Research公司日前估计，工业/医疗半导体市场在2007年约有200亿美元的营收，预计将在2013年时成长到330亿美元以上。该公司表示，虽 然医疗电子领域也难以幸免于经济衰退的冲击，但由于许多已开发国家政府正持续面临着人口老化问题──特别是美国、日本与欧盟等国──这些问题将使政府持续 挹注于国家医疗保健计划上，尤其是在成像、诊断/治疗与监测等方面。

Semicast公司表示，各国政客多不赞成政府就医疗 保健计划经费进行任何删减。因此，对于半导体供货商而言，医疗领域是最安全的长期投资市场之一。根据Semicast的调查报告，模拟IC公司正主导着医 疗电子的重要需求，并拥有整个市场约一半的比重。然而，该公司也提醒供货商必须密切关注消费性医疗的发展，因为这一领域目前的利润仍低，而且今年的市场需 求更将面临着消费者支出紧缩的冲击。

但就某些方面而言，消费力道减缓也可能带来新商机。IMS Research公司最近表示，经济衰退带来的冲击以及成本不断增加所形成的压力，已经为医疗保健产业的无线技术应用催生出更多正面效益。该公司指出，对 于远程医疗方面的投资更能大幅减少潜在的成本与时间，特别是在监控慢性病患者或是独居老人时。

Continua Health Alliance是一个开放性产业组织，由大约180家医疗院所与技术公司组成，其目标在于建立一套可彼此合作的个人保健系统方案，并正计划采用更多无线技术，包括Zigbee以及蓝牙。

Apple公司的iPhone也正试图导入一种使用户可监控血压和血糖的应用，以便能在医疗市场中分一杯羹。然而，医疗组件最重要的先决条件就是可靠性。例如，虽然仅有0.07%的错误率，都可能导致心脏医疗产品必须被回收。

消费电子组件设计者也必须采用一些新技术，例如使用‘失效模式与效益分析’(FMEA)来评估产品的潜在风险。FMEA有助于确定必须关注哪些方面才能减少错误发生率。同时，医疗组件也不可忽视降低功率、尺寸，以及提升性能的各种需求。

虽然，医生的工作或许是当今最安全的职业，然而，一旦掌握新技术，也将能够协助设计工程师以其产品设计在医疗电子市场分一杯羹。而最安全的投资终将完全操之在己。